運(yùn)20與中國(guó)空軍現(xiàn)役伊爾76比較，發(fā)動(dòng)機(jī)和電子設(shè)備有了很大改進(jìn)，載重量也有提高，短跑道起降性能優(yōu)異。運(yùn)20在設(shè)計(jì)上博采各家之長(zhǎng)，總體性能超過(guò)原版伊爾76，體現(xiàn)了中國(guó)大型飛機(jī)研制能力的巨大躍升。

運(yùn)20機(jī)體布局合理。采用寬體設(shè)計(jì)，看起來(lái)比較短、粗，具有新一代軍用運(yùn)輸機(jī)普遍的外觀特征，其加寬、加高的貨艙使之方便運(yùn)輸大量超寬、超高貨物。運(yùn)20在機(jī)體結(jié)構(gòu)、減重以及氣動(dòng)布局上的設(shè)計(jì)遠(yuǎn)勝伊爾76，其耗油量比后者低20%。在相同的航程情況下，運(yùn)20的運(yùn)載量會(huì)更大。

與C17相比，運(yùn)-20的頂置翼盒使中央翼高出機(jī)體，保持了機(jī)體內(nèi)徑的完整。由于機(jī)翼沒(méi)有插入機(jī)艙，形成了獨(dú)特的“駝背”外觀。翼下凈高度比C17高出很多，有利于按最大機(jī)艙高度裝載單件超限貨物，能夠運(yùn)輸C17不能裝載的超高貨物，也能夠運(yùn)輸伊爾-476無(wú)法順暢載運(yùn)的主戰(zhàn)坦克等重型超寬裝備。

這一獨(dú)特裝載性能，使之可以運(yùn)載我軍絕大部分大型車(chē)輛。如果運(yùn)20更換成國(guó)產(chǎn)新型大推力大涵道比渦扇20發(fā)動(dòng)機(jī)，其性能還會(huì)進(jìn)一步提高。

運(yùn)20是對(duì)起降場(chǎng)地適應(yīng)能力強(qiáng)。這方面學(xué)習(xí)了C17。C17等現(xiàn)代化大運(yùn)，采取偏轉(zhuǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)噴管，實(shí)現(xiàn)大致向前方噴氣來(lái)起到強(qiáng)制減速的作用，效果明顯；但是必須等主起落架著地后才使用，絕不能在空中就使用這種強(qiáng)制減速，否則會(huì)失速墜毀。反推減速的效果是十分明顯的，可以讓C17這么龐大的飛機(jī)在1000米的短促簡(jiǎn)易跑道上重載起飛和降落，特別有利于實(shí)戰(zhàn)。

運(yùn)20采用常規(guī)布局，大展弦比主機(jī)翼，機(jī)翼的前緣后掠角恒定，尾翼為懸臂式T形垂直尾翼，并采用了復(fù)雜的三縫襟翼設(shè)計(jì)。其液壓可收放前三點(diǎn)式起落架，能依靠重力應(yīng)急自由放下，使之對(duì)起降場(chǎng)地的適應(yīng)能力很強(qiáng)，短跑道起降性能優(yōu)異。

運(yùn)20采用輕質(zhì)材料，運(yùn)用了3D打印技術(shù)生產(chǎn)的零部件，突破了數(shù)百項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)。在空氣動(dòng)力學(xué)、大型結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、超臨界翼、綜合航電系統(tǒng)、高可靠性操縱系統(tǒng)的研制等方面，均有重大突破。這降低了飛機(jī)的結(jié)構(gòu)重量，提高了升阻比。所以，飛行員描述運(yùn)20的飛行感覺(jué)是：飛機(jī)平穩(wěn)，具有優(yōu)良的氣動(dòng)特性、起飛著陸特性和承載能力。

總體看，運(yùn)20的性能優(yōu)于俄羅斯的伊爾76，與其最新改進(jìn)的伊爾-476性能相當(dāng)。目前在承載能力上略低于C17；未來(lái)?yè)Q裝大涵道比發(fā)動(dòng)機(jī)加上延伸機(jī)身長(zhǎng)度，運(yùn)力將更強(qiáng)大，在國(guó)際市場(chǎng)上將成為C17的有力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手；至于日本空自的C2，已經(jīng)完全不能和運(yùn)20比肩。

目前美帝的C17、C5，烏克蘭的安124這些大運(yùn)的生產(chǎn)線(xiàn)都已經(jīng)停產(chǎn)，而運(yùn)20就成了世界上唯一還在大批量產(chǎn)的，起飛重量超過(guò)220噸的大型運(yùn)輸機(jī)，“亞洲運(yùn)輸機(jī)之王”當(dāng)之無(wú)愧。