計(jì)算機(jī)語(yǔ)言通常是一個(gè)能完整、準(zhǔn)確和規(guī)則地表達(dá)人們的意圖，并用以指揮或控制計(jì)算機(jī)工作的“符號(hào)系統(tǒng)”。計(jì)算機(jī)語(yǔ)言通常分為三類(lèi)：即機(jī)器語(yǔ)言、匯編語(yǔ)言和高級(jí)語(yǔ)言。

1、機(jī)器語(yǔ)言

機(jī)器語(yǔ)言是用二進(jìn)制代碼表示的計(jì)算機(jī)能直接識(shí)別和執(zhí)行的一種機(jī)器指令的集合。它是計(jì)算機(jī)的設(shè)計(jì)者通過(guò)計(jì)算機(jī)的硬件結(jié)構(gòu)賦予計(jì)算機(jī)的操作功能。

機(jī)器語(yǔ)言具有靈活、直接執(zhí)行和速度快等特點(diǎn)。

用機(jī)器語(yǔ)言編寫(xiě)程序，編程人員要首先熟記所用計(jì)算機(jī)的全部指令代碼和代碼的涵義。手編程序時(shí),程序員得自己處理每條指令和每一數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)分配和輸入輸出，還得記住編程過(guò)程中每步所使用的工作單元處在何種狀態(tài)。這是一件十分繁瑣的工作，編寫(xiě)程序花費(fèi)的時(shí)間往往是實(shí)際運(yùn)行時(shí)間的幾十倍或幾百倍。而且編出的程序全是些0和1的指令代碼，直觀性差，容易出錯(cuò)?，F(xiàn)在除了計(jì)算機(jī)生產(chǎn)廠家的專(zhuān)業(yè)人員外，絕大多數(shù)程序員已經(jīng)不再學(xué)習(xí)機(jī)器語(yǔ)言了。

2、匯編語(yǔ)言

為了克服機(jī)器語(yǔ)言難讀、難編、難記和易出錯(cuò)的缺點(diǎn)，人們就用與代碼指令實(shí)際含義相近的英文縮寫(xiě)詞、字母和數(shù)字等符號(hào)來(lái)取代指令代碼（如用ADD表示運(yùn)算符號(hào)“＋”的機(jī)器代碼），于是就產(chǎn)生了匯編語(yǔ)言。

匯編語(yǔ)言是一種用助記符表示的仍然面向機(jī)器的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言。匯編語(yǔ)言亦稱(chēng)符號(hào)語(yǔ)言。匯編語(yǔ)言由于是采用了助記符號(hào)來(lái)編寫(xiě)程序，比用機(jī)器語(yǔ)言的二進(jìn)制代碼編程要方便些，在一定程度上簡(jiǎn)化了編程過(guò)程。

匯編語(yǔ)言的特點(diǎn)是用符號(hào)代替了機(jī)器指令代碼，而且助記符與指令代碼一一對(duì)應(yīng)，基本保留了機(jī)器語(yǔ)言的靈活性。使用匯編語(yǔ)言能面向機(jī)器并較好地發(fā)揮機(jī)器的特性，得到質(zhì)量較高的程序。

匯編語(yǔ)言中由于使用了助記符號(hào)，用匯編語(yǔ)言編制的程序送入計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)不能象用機(jī)器語(yǔ)言編寫(xiě)的程序一樣直接識(shí)別和執(zhí)行，必須通過(guò)預(yù)先放入計(jì)算機(jī)的“匯編程序“的加工和翻譯，才能變成能夠被計(jì)算機(jī)識(shí)別和處理的二進(jìn)制代碼程序。

用匯編語(yǔ)言等非機(jī)器語(yǔ)言書(shū)寫(xiě)好的符號(hào)程序稱(chēng)源程序，運(yùn)行時(shí)匯編程序要將源程序翻譯成目標(biāo)程序。目標(biāo)程序是機(jī)器語(yǔ)言程序，它一經(jīng)被安置在內(nèi)存的預(yù)定位置上，就能被計(jì)算機(jī)的CPU處理和執(zhí)行。

匯編語(yǔ)言像機(jī)器指令一樣，是硬件操作的控制信息，因而仍然是面向機(jī)器的語(yǔ)言，使用起來(lái)還是比較繁瑣費(fèi)，通用性也差。但是，匯編語(yǔ)言用來(lái)編制系統(tǒng)軟件和過(guò)程控制軟件，其目標(biāo)程序占用內(nèi)存空間少，運(yùn)行速度快，有著高級(jí)語(yǔ)言不可替代的用途。

3、高級(jí)語(yǔ)言

不論是機(jī)器語(yǔ)言還是匯編語(yǔ)言都是面向硬件的具體操作，要求使用者必須對(duì)硬件結(jié)構(gòu)及其工作原理都十分熟悉，這對(duì)非計(jì)算機(jī)專(zhuān)業(yè)人員是難以做到的，對(duì)于計(jì)算機(jī)的推廣應(yīng)用也是不利的。

計(jì)算機(jī)事業(yè)的發(fā)展促使人們?nèi)で笠恍┡c人類(lèi)自然語(yǔ)言相接近且能為計(jì)算機(jī)所接受的語(yǔ)意確定、規(guī)則明確、自然直觀和通用易學(xué)的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言。這種與自然語(yǔ)言相近并為計(jì)算機(jī)所接受和執(zhí)行的計(jì)算機(jī)語(yǔ)言稱(chēng)高級(jí)語(yǔ)言。高級(jí)語(yǔ)言是面向用戶的語(yǔ)言。無(wú)論何種機(jī)型的計(jì)算機(jī)，只要配備上相應(yīng)的高級(jí)語(yǔ)言的編譯或解釋程序，則用該高級(jí)語(yǔ)言編寫(xiě)的程序就可以通用。

高級(jí)語(yǔ)言有：BASIC、C、C++、PASCAL、FORTRAN、智能化語(yǔ)言（LISP、Prolog、CLIPS、OpenCyc、Fazzy）、動(dòng)態(tài)語(yǔ)言(Python、PHP、Ruby、Lua)等。高級(jí)語(yǔ)言源程序可以用解釋、編譯兩種方式執(zhí)行。通常用后一種。

高級(jí)語(yǔ)言是絕大多數(shù)編程者的選擇。和匯編語(yǔ)言相比，它不但將許多相關(guān)的機(jī)器指令合成為單條指令并且去掉了與具體操作有關(guān)但與完成工作無(wú)關(guān)的細(xì)節(jié)，例如使用堆棧、寄存器等，這樣就大大簡(jiǎn)化了程序中的指令。