由日本在線購物巨頭樂天集團（Rakuten）和全球電信領導者沃達豐（Vodafone）領投，近日總部位于美國得克薩斯州米德蘭的AST & Science公司完成了1.28億美元的B輪融資，其中1.1億美元來自上述兩家公司。

圖片來自于 AST & Science公司

圖片來自于 AST & Science公司

據(jù)悉這筆融資計劃建設名為SpaceMobile的蜂窩寬帶網(wǎng)絡，將會發(fā)射數(shù)百顆衛(wèi)星，并為用戶的智能手機提供網(wǎng)絡連接。AST＆Science創(chuàng)始人Abel Avellan表示，公司還需要增加數(shù)億美元的融資，以完成衛(wèi)星寬帶網(wǎng)絡的全面布局。

其他投資者包括三星的投資部門三星Next，美國鐵塔公司以及媒體和房地產(chǎn)公司Cisneros。Avellan說AST＆Science已經(jīng)開始內部生產(chǎn)其第一顆衛(wèi)星，并已開始與發(fā)射供應商進行談判。

沃達豐首席執(zhí)行官尼克·里德（Nick Read）在一份聯(lián)合中表示，除了在自然災害期間提供援助外，該衛(wèi)星網(wǎng)絡還將增強歐洲、非洲和農(nóng)村地區(qū)核心市場的覆蓋率。

樂天董事長兼首席執(zhí)行官三木谷浩史（Mickey Mikitani）補充道，此次投資是樂天成為日本領先的移動網(wǎng)絡運營商（MNO）和全球解決方案提供商計劃的一部分。樂天移動定于下月推出商業(yè)服務。

沃達豐首席技術官約翰·維伯格（Johan Wibergh）在一段視頻中宣布，該網(wǎng)絡將在數(shù)年后推出。他強調，人們將不必購買衛(wèi)星電話以在偏遠地區(qū)使用，還可在這些地方使用他們的4G/5G智能手機。