近日，中國科學(xué)院空天信息創(chuàng)新研究院廣州園區(qū)王天武研究團隊關(guān)于太赫茲（THz）載波包絡(luò)移相器的研發(fā)成果【《基于超材料的柔性太赫茲載波包絡(luò)移相器（Flexible THz Carrier-Envelope Phase Shifter Based on Metamaterials）】，發(fā)表在《先進(jìn)光學(xué)材料》（Advanced Optical Materials）上。

作為太赫茲掃描隧道顯微鏡系統(tǒng)的核心部件，該載波包絡(luò)移相器由不同的人工微結(jié)構(gòu)陣列組成（圖1）。研究團隊首次利用“超材料”在亞波長厚度和不改變THz電場極化的情況下實現(xiàn)了對寬帶THz載波包絡(luò)相位（CEP）的消色差可控相移，其CEP的相移高達(dá)2。與傳統(tǒng)的THz載波包絡(luò)移相器相比，該移相器具有超薄、柔性、低插損、易于安裝和操作等優(yōu)點。

圖1 （a）移相器的單元結(jié)構(gòu)示意圖，（b）整體和局部光學(xué)照片。

超短脈沖的CEP決定了脈沖的瞬時電場強度，在許多非線性物理過程中具有重要作用。例如，近年來，將亞皮秒THz脈沖耦合到納米尖端以調(diào)制隧道結(jié)的偏壓而開發(fā)的THz掃描隧道顯微鏡（THz-STM），在超快時間尺度上實現(xiàn)了原子級分辨率。通過簡單高效的途徑控制THz脈沖的CEP來實現(xiàn)對隧道結(jié)中近場THz時間波形的主動控制，對推進(jìn)電子的超快納米尺度操縱必不可少。多個THz偏振元件組成的復(fù)雜裝置已用于控制THz脈沖的CEP，但菲涅耳反射損耗，致使其插入損耗很大。此外，天然材料在太赫茲波段具有弱的色散響應(yīng)和小的雙折射系數(shù)，因此不易被設(shè)計用于具有寬頻率成分的太赫茲脈沖的CEP控制。與自然材料相比，超材料作為一種由亞波長結(jié)構(gòu)衍生而來的具有特殊光學(xué)特性的人工材料，對電磁波的色散響應(yīng)和雙折射系數(shù)均可人為定制。盡管超材料技術(shù)迅速發(fā)展，但由于近單周期THz脈沖的寬帶特性，它對THz脈沖的CEP控制仍具挑戰(zhàn)性。

基于此，科研團隊提出了基于超材料的柔性THz載波包絡(luò)移相器來控制THz CEP的方法，并對該移相器的性能進(jìn)行模擬和實驗表征。研究利用特定的金屬分裂環(huán)諧振器的幾何相位和共振相位來控制THz脈沖的CEP，并利用正交定向光柵來提高傳輸效率。當(dāng)入射的THz脈沖依次被載波包絡(luò)移相器中不同的微結(jié)構(gòu)陣列調(diào)制時，通過THz時域光譜系統(tǒng)（THz-TDS）清晰地觀察到THz脈沖的時間波形在不同CEP值下的變化，與模擬結(jié)果吻合（圖2a、b）。實驗驗證了該移相器在廣角入射和大的形變下具有良好的魯棒性（圖2c、d），并且通過適當(dāng)縮放模型的結(jié)構(gòu)參數(shù)。此外，該設(shè)計方案也可應(yīng)用于其他波段。

圖2.（a、b）模擬和實驗獲得的不同CEP值對應(yīng)的THz時間波形變化，（c、d）廣角入射和樣品彎曲形變對器件性能的影響。

研究工作得到國家自然科學(xué)基金與廣州市等的支持。北京凝聚態(tài)物理研究所、松山湖材料實驗室及中國科學(xué)院大學(xué)參與研究。

審核編輯 ：李倩