緊湊型激光雷達(dá)（LiDAR）系統(tǒng)的市場(chǎng)需求正在快速增長(zhǎng)，推動(dòng)了大量面向各種應(yīng)用（包括遙感、測(cè)量和光通信等）的固態(tài)光束掃描機(jī)制的研究和開發(fā)。盡管大部分固態(tài)光束掃描研究都基于微機(jī)電系統(tǒng)（MEMS）或光學(xué)相控陣（OPA）技術(shù)，后者由于與CMOS工藝兼容，從而可以實(shí)現(xiàn)更緊湊的占位面積，因此受到了更為廣泛的關(guān)注。

OPA利用功率分配器、移相器和發(fā)射器來發(fā)射和控制光束。發(fā)射器配置決定了光束發(fā)射的特性，如端射發(fā)射或面外發(fā)射。當(dāng)前OPA的發(fā)展趨勢(shì)是通過調(diào)整發(fā)射器通道上的激光波長(zhǎng)和相位分布，來對(duì)覆蓋目標(biāo)視場(chǎng)（FoV）的點(diǎn)光束進(jìn)行二維（2D）光柵掃描的面外發(fā)射。通常，OPA包括基于衍射光柵的發(fā)射器，以通過調(diào)諧輸入光的波長(zhǎng)實(shí)現(xiàn)縱向光束掃描。采用電光或熱光效應(yīng)在發(fā)射器通道上的相位調(diào)諧會(huì)導(dǎo)致橫向光束轉(zhuǎn)向。

盡管點(diǎn)束光柵掃描OPA已被廣泛采用，但由于其基于光柵的發(fā)射器，不可避免地會(huì)遭受更高的額外損耗。此外，這些OPA需要有源元件，例如帶有加熱器或電極的相位調(diào)制器，并且需要電子驅(qū)動(dòng)電路來控制它們，從而增加了制造和操作的復(fù)雜性。考慮到光束必須通過每個(gè)像素掃描，因此光柵掃描方案速度較慢。

作為另一種解決方案，不涉及基于衍射光柵的發(fā)射器，能夠帶來更高發(fā)射效率的線光束發(fā)射OPA，正逐漸受到關(guān)注。不過，這些器件需要有源元件進(jìn)行相位調(diào)諧以便于光束掃描。先前的研究實(shí)現(xiàn)了色散OPA，可以不需要任何有源相位調(diào)制器，被動(dòng)地在縱向和橫向掃描點(diǎn)光束。

然而，這些OPA仍然應(yīng)用了光柵發(fā)射器，對(duì)目標(biāo)視場(chǎng)中每個(gè)像素的光束進(jìn)行光柵掃描，導(dǎo)致光束掃描速度慢且效率低。已有一些理論研究證明了不使用光柵發(fā)射器的色散OPA，但它們結(jié)合了多層波導(dǎo)，使其在實(shí)踐中難以實(shí)現(xiàn)。通過僅使用激光波長(zhǎng)實(shí)現(xiàn)無(wú)源光束掃描的線光束掃描OPA，有望克服上述限制。

據(jù)麥姆斯咨詢介紹，韓國(guó)光云大學(xué)（Kwangwoon University）電子工程系的研究人員近期報(bào)道了一種執(zhí)行波長(zhǎng)調(diào)諧線光束掃描的色散氮化硅（SiN）OPA。這種OPA完全無(wú)源，整合了用于波長(zhǎng)調(diào)諧線光束掃描的陣列波導(dǎo)延遲線（AWDL），其長(zhǎng)度可以改變以調(diào)整光束掃描的速率和范圍。該OPA專為沿垂直方向具有較大束寬的線光束的端射發(fā)射而設(shè)計(jì)。沿橫向掃描時(shí)，線光束可以覆蓋整個(gè)二維視場(chǎng)，消除了點(diǎn)光束掃描OPA中每個(gè)像素的光柵掃描限制，從而加快了光束掃描。

此外，無(wú)源OPA通過排除基于衍射光柵的發(fā)射器和有源相位調(diào)制器實(shí)現(xiàn)了增強(qiáng)的發(fā)射效率。錐形波導(dǎo)陣列已用于實(shí)現(xiàn)線光束發(fā)射器，其目的是沿垂直方向調(diào)整束寬。由于采用AWDL的線光束掃描會(huì)因?yàn)椴▽?dǎo)長(zhǎng)度而增加傳播損耗，因此，研究人員采用了氮化硅作為首選材料（因?yàn)槠渚哂械蛡鞑p耗，高功率處理能力）。據(jù)研究人員稱，在此之前還沒有關(guān)于實(shí)現(xiàn)無(wú)源線光束掃描色散OPA的報(bào)道。

無(wú)源線光束掃描色散OPA設(shè)計(jì)

該研究整合AWDL的集成OPA圖示，包括用于波長(zhǎng)調(diào)諧線光束掃描的延遲線陣列。

本研究所提出的OPA芯片包含一個(gè)輸入模斑轉(zhuǎn)換器（SSC），將激光源的光耦合到芯片中。SSC與功分器相連，將輸入功率均勻地分配到32個(gè)輸出通道中。功分器包括1?×?2個(gè)多模干涉儀（MMI），它們以五級(jí)串聯(lián)級(jí)聯(lián)以提供32個(gè)輸出通道。利用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?a href="http://m.brongaenegriffin.com/analog/" target="_blank">模擬確定了與MMI和S形彎曲結(jié)構(gòu)相關(guān)的結(jié)構(gòu)參數(shù)，從而實(shí)現(xiàn)了均勻的功率分配。

（a）整合AWDL的集成OPA顯微圖像；（b）用于表征OPA的實(shí)驗(yàn)裝置；（c）從IR傳感器卡中看到的OPA發(fā)射光束。

每個(gè)輸出通道隨后連接到AWDL，后者再連接到線光束發(fā)射器（LBE）。其波導(dǎo)基于500 nm厚的氮化硅平臺(tái)，該平臺(tái)放置在厚度為4 μm的BOX層的硅晶片頂部。波導(dǎo)頂部有一層3.3 μm厚的二氧化硅，作為上包覆層。

總結(jié)來說，本研究開發(fā)了一種包含陣列延遲線的色散OPA，以實(shí)現(xiàn)高效、無(wú)源的線光束掃描。LBE和AWDL等所有組件都經(jīng)過精心設(shè)計(jì)，以發(fā)射和控制線光束。通過整合錐形發(fā)射器，可以調(diào)整線光束的垂直束寬，從而實(shí)現(xiàn)靈活的垂直視場(chǎng)。由于發(fā)射器沒有傳統(tǒng)OPA中的衍射元件，因此本研究所提出的OPA可以獲得-2.8 dB的優(yōu)異波瓣吞吐量。通過適當(dāng)選擇錐形尖端寬度和ΔL的組合，所提出的OPA可以通過靈活地設(shè)計(jì)，掃描大范圍的覆蓋區(qū)域。

未來，為了進(jìn)一步增加光束覆蓋面積，可以在厚度減小的波導(dǎo)上實(shí)現(xiàn)具有更小Λch的更長(zhǎng)延遲線。值得注意的是，擴(kuò)大AWDL可能需要更大的芯片占位面積，可能導(dǎo)致相位誤差惡化。為了緩解這一問題，可以應(yīng)用不同類型的延遲誘導(dǎo)結(jié)構(gòu)，包括蛇形延遲線或基于非均衡功分器的延遲線等。憑借其快速的光束掃描、靈活的視場(chǎng)優(yōu)化和更高的發(fā)射效率，本研究所提出的概念有望開發(fā)用于高功率高速光束掃描應(yīng)用的全無(wú)源OPA。

審核編輯：郭婷