2023年，AI成為最熱門的關(guān)鍵詞，ChatGPT風靡全球。無論AI未來怎么發(fā)展，硬件和算力都一定是最重要的一塊。作為IT領(lǐng)域基礎(chǔ)設(shè)施提供商的英特爾接下來有什么計劃？將如何在這個AI時代持續(xù)展現(xiàn)自己的實力呢？

最近幾年，隨著AI產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，全球所需要的算力規(guī)模越來越龐大。從數(shù)據(jù)中心到云、到端再到邊緣計算，新的需求不斷涌現(xiàn)。作為業(yè)界硬件產(chǎn)業(yè)的引領(lǐng)者之一——英特爾未來的動向一直深受全球用戶和投資者關(guān)注。

就在不久前，英特爾舉辦了一場投資者網(wǎng)絡(luò)研討會，英特爾執(zhí)行副總裁兼數(shù)據(jù)中心與人工智能事業(yè)部總經(jīng)理Sandra Rivera、英特爾首席技術(shù)官兼軟件與技術(shù)集團負責人Greg Lavender和英特爾公司副總裁兼至強產(chǎn)品部總經(jīng)理Lisa Spelman在研討會上聚焦英特爾的數(shù)據(jù)中心和人工智能業(yè)務部門，詳細介紹了英特爾最新的市場預測、硬件計劃以及如何通過軟件賦能開發(fā)者。

本次網(wǎng)絡(luò)研討會展示了英特爾數(shù)據(jù)中心業(yè)務的最新情況，其中包括有關(guān)未來幾代英特爾至強芯片的信息、英特爾第四代至強可擴展處理器的最新進展，以及英特爾硬件對比競品、運行繁重的AI工作負載時的演示等，為大家展現(xiàn)了英特爾接下來的計劃和一系列新進展。

英特爾第四代至強處理器深受歡迎

此前，英特爾推出了第四代至強可擴展處理器（代號為Sapphire Rapids），這是英特爾面向服務器市場推出的最新一代CPU，可提供比上一代更好的單核性能以及更高的核心數(shù)量，帶來了更高的能效比。第四代至強可擴展處理器采用英特爾目前最新的Intel 7工藝，最大核心可達60核心，憑借全新的Golden Cove架構(gòu)，第四代至強可擴展處理器在性能和功能上表現(xiàn)都很出色，在一定程度上減輕了英特爾面對AMD推出超多核心服務器處理器后的市場壓力。

▲第四代至強可擴展處理器可能是英特爾重新興起的一個契機

英特爾第四代至強可擴展系列處理器最引人關(guān)注的創(chuàng)新在于全面走向DSA（領(lǐng)域?qū)Ｓ眉軜?gòu)）化，通過內(nèi)置的七大加速模塊，在面對業(yè)內(nèi)廣泛存在的專業(yè)化任務時，不再依賴于CPU核心數(shù)量的多寡，而是直接調(diào)用對應的專屬模塊進行加速，可極大地提升計算效能。根據(jù)英特爾的介紹，第四代至強可擴展處理器包含的七大加速功能主要有以下幾類：

1.英特爾AMX高級矩陣擴展：主要針對矩陣計算、AI計算進行加速的計算單元，支持中小型深度學習訓練模型，也適合自然語言處理等。英特爾數(shù)據(jù)顯示，和FP32單元相比，AMX在PyTorch的實時推理和訓練性能提升了10倍。

▲不同的加速單元帶來了針對不同應用的加速，圖為AMX單元加速矩陣計算。

2.英特爾DLB動態(tài)負載均衡器：可以每秒處理數(shù)百萬個隊列的管理操作，在不同的CPU內(nèi)核之間高效分配任務，自動實現(xiàn)動態(tài)平衡。DLB最高可以降低96%的數(shù)據(jù)延遲。

3.英特爾DSA數(shù)據(jù)流加速器：專為卸載常見的、會導致數(shù)據(jù)中心規(guī)模部署開銷的數(shù)據(jù)移動任務設(shè)計。把CPU、內(nèi)存和緩存從數(shù)據(jù)移動的繁重任務中解放出來，最高可以提高1.7倍的性能。

4.英特爾IAA存內(nèi)分析加速器，這個功能可以將任務從CPU內(nèi)核卸載，以加速數(shù)據(jù)庫查詢吞吐量和其他類型的工作負載。英特爾數(shù)據(jù)顯示，IAA在RocksDB上的性能最高提升了3倍。

5.英特爾QAT數(shù)據(jù)保護和壓縮加速技術(shù)：可以用于卸載加密、解密和數(shù)據(jù)壓縮等工作，用于釋放處理器內(nèi)核并降低系統(tǒng)功耗等。英特爾QAT最高可以實現(xiàn)2倍的數(shù)據(jù)壓縮效能，并釋放CPU核心。

6.英特爾安全引擎：包括英特爾SGX軟件防護擴展、英特爾Trust Domain Extension可信領(lǐng)域擴展、英特爾密碼操作硬件加速、英特爾內(nèi)存故障管理技術(shù)、英特爾平臺固件彈性技術(shù)等，提高整體系統(tǒng)的安全性。

7.英特爾至強Max系列處理器：首次提供了板載的HBM內(nèi)存，最高可為內(nèi)存受限的應用帶來3.7倍性能提升。

▲全新的英特爾第四代至強可擴展處理器兼?zhèn)淦叽蠹铀偕衿?/p>

在擁有這七大加速模塊之后，全新的第四代至強可擴展處理器在實際性能方面有了極大的提升。市場表現(xiàn)方面，它也展現(xiàn)出非常不錯的效果，英特爾宣稱其迎來了450款根據(jù)新處理器設(shè)計的產(chǎn)品或者系統(tǒng)，其中200多款已經(jīng)開始出貨。不僅如此，目前還有50多個主流OEM和ODM廠商均在出貨基于第四代英特爾至強可擴展處理器的系統(tǒng)，而全球前十大云服務提供商也在部署基于第四代至強的服務。

▲第四代至強可擴展處理器一共迎來了450款根據(jù)新處理器設(shè)計的產(chǎn)品或者系統(tǒng)，其中200多款已經(jīng)開始出貨。

英特爾預計，隨著全新第四代至強可擴展處理器在2023年的持續(xù)發(fā)展和進步，還有更多廠商基于第四代至強可擴展處理器進行產(chǎn)品研發(fā)，英特爾有望在企業(yè)級和數(shù)據(jù)中心市場重獲增長。

未來：英特爾發(fā)布至強可擴展處理器新路線圖

在本次會議上，英特爾還給出了至強可擴展系列處理器的最新路線圖，以及全新的第五代至強可擴展系列處理器的一些技術(shù)特性預覽，包含了不少有意思的信息，值得一看。

英特爾認為目前企業(yè)級市場開始分化。部分應用需要更高的每核心性能優(yōu)化，也就是更強大的單核心性能有助于加速處理，但是部分應用需要更多的核心并行完成，也就是更多的核心數(shù)量有助于任務快速完成。這兩個特點，恰好對應英特爾目前所擁有的P核心（也就是性能核）以及E核心（也就是能效核）。鑒于此，英特爾計劃從下一代產(chǎn)品開始發(fā)布更有針對性的產(chǎn)品。

英特爾計劃在2023年第四季度發(fā)布第五代至強可擴展處理器，代號為Emerald Rapids，全部都采用P核心,也就是面向核心性能優(yōu)化。緊接著,在2024年上半年，英特爾將發(fā)布代號為Sierra Forest的全新一代至強可擴展處理器，這款處理器將最多每插槽擁有144個能效核心，并且將采用全新的Intel 3工藝。

▲2024年上半年，英特爾將發(fā)布代號為Sierra Forest的全新一代至強可擴展處理器，這款處理器將最多每插槽擁有144個能效核心。

值得注意的是，Sierra Forest的第一批樣品已經(jīng)交付給合作伙伴，任務管理器中已經(jīng)可以看到144個完整的CPU核心。Sierra Forest整體為云計算進行優(yōu)化，云計算的某些工作任務并不需要太強大的核心性能，更多的核心數(shù)量將極大地提升云服務的響應速度。因此Sierra Forest的出現(xiàn)將更出色的每瓦特性能、更高的內(nèi)核密度以及更高的數(shù)據(jù)吞吐量帶到云端，同時還具有更為出色的能效表現(xiàn)。

2024年晚些時候，代號為Granite Rapids的處理器將緊隨Sierra Forest之后上市，從名稱就可以看出，這款處理器也全部采用P核心。英格爾宣稱它將和Sierra Forest使用完全相同的平臺，這有助于廠商選擇和替換，并加速產(chǎn)品上市。目前英特爾已經(jīng)可以演示Granite Rapids處理器，并表示它將帶來更高的內(nèi)核密度、存儲和IO創(chuàng)新等。

尤其值得一提的是，英特爾在Granite Rapids中引入了名為多路合并陣列的DIMM，可以在DDR5內(nèi)存的基礎(chǔ)上實現(xiàn)每秒8800MT/s的數(shù)據(jù)傳輸速率，相當于把峰值帶寬提升了80%。

2025年，英特爾還將繼續(xù)發(fā)布代號為Clearwater Forest、依舊全部由能效核心構(gòu)成的全新處理器產(chǎn)品。這款新品將采用英特爾最先進的18A工藝制造，這也是英特爾首次進入埃米級別的工藝。如果一切順利，將實現(xiàn)英特爾4年內(nèi)推進5個制程節(jié)點，使得英特爾在制造能力方面重新奪回市場優(yōu)勢。

▲第五代至強可擴展處理器將在2023年第四季度發(fā)布

可以看出，英特爾在技術(shù)實力和底蘊方面依舊非常雄厚。毫不夸張地說，根據(jù)英特爾的規(guī)劃，如果一切順利的話，英特爾在未來五年有望重新建立在市場中的領(lǐng)先優(yōu)勢，并且在不斷擴大的市場需求中攻城略地，占據(jù)更多的份額，并重新建立從技術(shù)到市場的完整驅(qū)動循環(huán)。

▲英特爾發(fā)布至強可擴展處理器遠期路線圖

AI時代：英特爾將面向所有人

目前是AI的時代，英特爾認為自己的AI定義是面向所有人，而不是單獨一兩個廠家或者企業(yè)。畢竟現(xiàn)在所有的AI技術(shù)，都要基于英特爾在這數(shù)十年間不斷累積的技術(shù)和生態(tài)，沒有任何AI技術(shù)能脫離英特爾的相關(guān)發(fā)明創(chuàng)造而存在。作為AI行業(yè)的技術(shù)基石，英特爾計劃持續(xù)推動AI普及，并持續(xù)開放。比如英特爾為SYCL（基于C++的開放編程模型）做出很多貢獻，客戶可以利用SYCL以及包含其功能的英特爾oneAPI來橫跨多個供應商、GPU、GPU進行編程、編譯和加速。英特爾還針對PyTorch 2.0和TensorFlow 2.9進行了優(yōu)化，以更好地助力AI技術(shù)發(fā)展。

▲英特爾為SYCL（基于C++的開放編程模型）做出很多貢獻。

在目前大火的生成式AI方面，英特爾也對其進行了積極的支持。比如AI企業(yè)Hugging Face近期宣布1760億參數(shù)的BLOOMZ模型將采用包含內(nèi)置英特爾AMX加速器的第四代至強可擴展系列處理器，主要任務為運行從文本到圖像的深度學習模型Stable Diffusion，同時也為AI負載進行加速。不僅如此，即使是ChatGPT，英特爾也全力配合H100 GPU為微軟的Azure云計算以及ChatGPT進行加速，為其提供算力，這也是英特爾未來尤其關(guān)注的增長點之一。

▲英特爾一直作為AI產(chǎn)業(yè)的基石而存在

長遠的打算

英特爾雖然近幾年遇到了短暫的困難，但是這家公司目前在工藝、技術(shù)架構(gòu)、未來產(chǎn)品上的規(guī)劃和路線圖都是非常明確的：從Intel 7、Intel 4、Intel 3再到Intel 18A，以及“Rapids”和“Forest”兩個不同的至強可擴展處理器系列的分化，再加上英特爾為至強處理器定制的不同加速模塊以及英特爾在AI產(chǎn)業(yè)方面的進步——這些都顯示了英特爾面臨挑戰(zhàn)時所作出的長遠打算?？梢哉f，英特爾正在醞釀的一切都將可能帶來行業(yè)和市場的變革，至少是非常顯著的進步。當一切回歸到正確的節(jié)奏，那個神采奕奕、技術(shù)領(lǐng)先的英特爾終將歸來。

審核編輯 ：李倩