5 月 30 日消息，特斯拉總裁兼美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克表示，其公司將于 6 月 5 日進(jìn)行備受矚目的星際飛船（Starship）第四次試飛。然而，在此前，競爭對手CEO指責(zé)SpaceX提供低價發(fā)射服務(wù)，影響市場競爭，因此引發(fā)了廣泛關(guān)注。

值得注意的是，馬斯克在回應(yīng)中也提及了星際飛船面臨的一項(xiàng)挑戰(zhàn)，即其二級火箭在即將舉行的IFT-4測試中可能無法達(dá)到預(yù)期目標(biāo)。

關(guān)于獵鷹9號火箭拼車發(fā)射的成本，雖然馬斯克未透露具體數(shù)字，但他堅(jiān)決否認(rèn)SpaceX存在虧損運(yùn)營的情況。他表示，自2024年起，獵鷹9號的發(fā)射次數(shù)將創(chuàng)新高，至今已完成56次發(fā)射任務(wù)。他補(bǔ)充道，據(jù)他了解，“從未有過拼車發(fā)射任務(wù)虧損”，暗示SpaceX并未對這些業(yè)務(wù)進(jìn)行補(bǔ)貼。

作為全球最大的火箭，星際飛船同時也是首款具備完全可重復(fù)使用二級火箭的航天器。這使得SpaceX無需每次發(fā)射都重新制造二級火箭及發(fā)動機(jī)。馬斯克表示，實(shí)現(xiàn)星際飛船完全可重復(fù)使用的“最后一個重大挑戰(zhàn)”便是隔熱罩。

為了解決這一問題，馬斯克認(rèn)為需“不斷嘗試”，并建立全新的供應(yīng)鏈以生產(chǎn)廉價部件。他特別提到，設(shè)計(jì)可重復(fù)使用的隔熱罩時，其重量是一個重要制約因素。當(dāng)前，SpaceX在多數(shù)情況下“無法承受隔熱罩脫落帶來的壓力”。

此外，模擬各種情況以找出隔熱罩的弱點(diǎn)至關(guān)重要。馬斯克強(qiáng)調(diào)，SpaceX只能通過實(shí)際飛行過程來發(fā)現(xiàn)這些問題。據(jù)悉，星際飛船第四次試飛的主要目標(biāo)之一便是“掌握星際飛船重返大氣層的技巧”，而要達(dá)成此目標(biāo)，隔熱罩必須能夠承受大氣層帶來的巨大壓力。