揭開宇宙的秘密，首先需要清晰、詳細的視角。遺憾的是，這對于地球望遠鏡來說是一項極具挑戰(zhàn)性的任務，它們需要克服一個主要的障礙：地球大氣層。這就是 Microgate 為歐洲南方天文臺（ESO）的極大望遠鏡（ELT）所制造的自適應光學系統(tǒng)發(fā)揮作用之處。

總部位于意大利博爾扎諾的 Microgate 公司是高精密控制系統(tǒng)領(lǐng)域的專家。目前，該公司正在為世界上最大的光學望遠鏡制造自適應鏡片，并且利用 Vicor 高密度 DC-DC 轉(zhuǎn)換器模塊為其尖端技術(shù)供電。

毋庸置疑，極大望遠鏡（ELT） 是一項相當了不起的工程成就。主鏡直徑達到驚人的 39 米，這或許能夠捕捉到來自深空最微弱的光線。但來自遙遠恒星的光線在穿過大氣層時會發(fā)生扭曲，從而降低圖像的質(zhì)量。自適應光學系統(tǒng)就是解決方案——而它所需要的電源系統(tǒng)與它所支持的技術(shù)同樣復雜。

極大望遠鏡（ELT）自適應光學系統(tǒng)的核心是一面長度 2.4 米、厚度僅為 1.9 毫米制成的副鏡，上面安裝了 5300 多個音圈電機。這些電機可使鏡面實時變形以校正大氣畸變；是的，它們基本上消除了畫面中的大氣干擾。然而，這一過程需要快速、精確的控制，以及在緊湊的表面上密集的功率分配。每個電機都與納米級的精確位置傳感器同步運行，不斷重塑反射鏡以恢復平坦的波前，生成清晰及高分辨率的圖像。

為整個過程供電的是Vicor DCM3623隔離式 DC-DC 轉(zhuǎn)換器模塊。該模塊因其緊湊的尺寸、高散熱效率及高功率密度而被選用，使 Microgate 能夠為每個電機通道提供清潔、可靠的電源，同時滿足系統(tǒng)中嚴苛的空間和熱限制。DCM3623 模塊直接安裝在反射鏡下方的氣冷冷板上，消除了復雜布線，且每個模塊可支持多達 36 個電機通道——在如此密集的系統(tǒng)中，這是一個至關(guān)重要的優(yōu)勢。

Microgate 的硬件工程師 Gerald Angerer 表示，Vicor 是唯一能夠在如此緊湊的空間內(nèi)提供所需性能的解決方案。Angerer 說：“我們使用它們（Vicor 電源模塊）已有 10 年了，目前還沒有可與之媲美的替代方案。”

得益于 Vicor 的電源技術(shù)，Microgate的自適應光學系統(tǒng)每秒可重塑鏡面 1000 次。因此，它使地面望遠鏡的精細度能與太空望遠鏡媲美，同時具備更高的靈活性，更易于升級。在為光學精密儀器供電的過程中，Vicor 正在幫助天文學家和宇宙學家一個光子一個光子地突破發(fā)現(xiàn)的邊界。