眾多初創(chuàng)公司正在通過AI推動牧牛業(yè)的發(fā)展。這些被稱為“牛聯(lián)網(wǎng)” （Internet of Cows）的先驅(qū)公司正利用圖像識別算法檢測牛的健康問題并為農(nóng)場管理提供改善建議，以促進價值數(shù)十億美元的乳品和牛肉市場。

近幾年來，隨著AI在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域嶄露頭角，全球各地（包括以色列、加拿大、愛爾蘭、印度和美國）的公司無一不在致力于提升牛乳品和肉牛的生產(chǎn)能力。

“我們采用了物聯(lián)網(wǎng)的方式，”Advanced Animal Diagnostics公司首席執(zhí)行官Joy Parr Drach說道，“對于我們來說，牛所在的地點即是牛的醫(yī)療點?！?/p>

總部位于美國北卡羅來納州莫里斯維爾（Morrisville）的AAD公司擁有一套商用便攜式乳品檢測設備，以及一套正處于試用階段的針對肉牛產(chǎn)業(yè)的測試設備。AAD從一滴牛奶或血液中獲得發(fā)出熒光的白細胞圖像，并利用AI來進行分析。

借助深度學習算法，該設備能夠確定出每種白細胞的數(shù)量，從而了解動物的健康狀態(tài)。AAD在基于NVIDIA GPU的服務器上處理動物測試結(jié)果，并利用機器學習來區(qū)分抗感染細胞。

AAD的Qscout農(nóng)場測試設備旨在預測動物的健康狀況，并提前檢測出肉牛潛在的感染情況。聯(lián)網(wǎng)的便攜式實驗室可以將結(jié)果傳送到云端，并為奶牛的健康狀況發(fā)出紅色警報。

他們的測試設備還可以對奶牛的健康狀況進行監(jiān)控。該測試裝置可以監(jiān)測奶牛中某些白細胞的數(shù)量。一些白細胞數(shù)量的上升是乳腺炎的患病征兆，而乳腺炎會對產(chǎn)奶造成不利影響。使用這些新技術(shù)可以實現(xiàn)早期檢測，讓農(nóng)場能夠一定程度上遏制住病情的發(fā)展，并避免抗生素的使用。

Parr Drach表示，該初創(chuàng)公司的技術(shù)能減少在奶牛身上使用抗生素，同時保證了需要接受治療的動物能夠少受患病之苦。

Parr Drach深諳畜牧之道?！拔抑苣┑墓ぷ骶褪悄琉B(yǎng)牲畜，這是一項家族事業(yè)?！彼f道。

深度學習驅(qū)動“牛聯(lián)網(wǎng)”的發(fā)展

同AAD一樣，SomaDetect公司也在試圖利用AI來提高牛奶產(chǎn)量。這家初創(chuàng)公司有位于加拿大和美國的兩個辦公地點，他們使用光學傳感器從牛奶中的光散射模式中生成圖像。SomaDetect利用其深度學習模型分析這些圖像。

SomaDetect主要運用了實驗室數(shù)據(jù)訓練其卷積神經(jīng)網(wǎng)絡，他們向模型中輸入了所有之前得到的奶牛健康數(shù)據(jù)。公司開發(fā)出了數(shù)據(jù)庫，保留了從傳感器中獲取的一組圖像以及實驗室結(jié)果，并且不斷地為其模型傳輸數(shù)據(jù)，以進一步開發(fā)其算法。

這家初創(chuàng)公司可檢測脂肪和蛋白質(zhì)狀況、乳腺炎發(fā)病情況（白細胞數(shù)量升高）、生殖狀態(tài)和抗生素殘留量。

“深度學習是實現(xiàn)這一切的關(guān)鍵，” SomaDetect聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Bethany Deshpande說道，“我們正在利用深度學習為農(nóng)場主提供關(guān)鍵數(shù)據(jù)，以便他們改進和優(yōu)化運營?！?/p>

目前，康奈爾大學（Cornell University）正在使用SomaDetect的技術(shù)。此外，截至2018年年底，將會有20家農(nóng)場成為該公司的第一批客戶?？蛻魧⒉少徦麄兊膫鞲衅骱退惴ㄊ褂迷S可證，從而為這家初創(chuàng)公司帶來收益。

為奶牛設計的Fitbit智能追蹤器

位于阿姆斯特丹的Connecterra公司在對待奶牛的方法上獨辟蹊徑：該初創(chuàng)公司發(fā)明了奶?？纱┐鞯闹悄茏粉櫰?。他們的奶牛專用傳感器可以捕獲數(shù)據(jù)，用于檢測奶牛的飲食失調(diào)癥、熱應激反應和生育能力。這些信息可以上傳到云端，以分析和預測奶牛的行為模式。

無獨有偶，總部位于以色列的Afimilk公司也開發(fā)出了一款用于奶牛追蹤的智能項圈。這款設備名為Silent Herdsman，可監(jiān)測奶牛的體溫和其他健康信號。Afimilk開發(fā)了一款健康追蹤軟件，并可以就潛在的問題指標發(fā)出警報。

總部位于印度的Stellapps公司開發(fā)出了基于云的農(nóng)場和牧群管理系統(tǒng)，利用其設備追蹤包括生育能力和活動方式在內(nèi)的奶牛指標，并通過互聯(lián)網(wǎng)發(fā)出健康警報，提高農(nóng)場的生產(chǎn)力。

“牛聯(lián)網(wǎng)”行業(yè)的興起為農(nóng)場主帶來了更多的選擇，有助于他們管理牛群的健康。例如，大多數(shù)奶牛每天需要擠兩次奶，而如果你知道一頭奶牛患有乳腺炎，就可以一天為這頭奶牛擠四次奶，從而有利于炎癥痊愈并避免使用抗生素。

“深度學習讓我們能夠把這項技術(shù)發(fā)揮到幾年前根本無法達到的水平?！?Deshpande說道。