信號(hào)是信息的載體。在人們周?chē)沫h(huán)境中, 存在著電、聲、光、磁、力等各種形式的信號(hào)。電子技術(shù)所處理的對(duì)象是載有信息的電信號(hào)。目前對(duì)于電信號(hào)的處理技術(shù)已經(jīng)比較成熟。但是,在通信、測(cè)量、自動(dòng)控制以及日常生活等各個(gè)領(lǐng)域也會(huì)遇到非電信號(hào)的處理問(wèn)題, 在實(shí)際中經(jīng)常需要把待處理的非電信號(hào)先變成電信號(hào),經(jīng)過(guò)處理后再還原成非電信號(hào)。

在電子技術(shù)中遇到的電信號(hào)按其不同特點(diǎn)可分為兩大類(lèi),即模擬信號(hào)和數(shù)字信號(hào)。

1. 模擬信號(hào)

模擬電壓信號(hào)在時(shí)間上和幅值上均是連續(xù)的信號(hào)叫做模擬信號(hào)。此類(lèi)信號(hào)的特點(diǎn)是,在一定動(dòng)態(tài)范圍內(nèi)幅值可取任意值。許多物理量,例如聲音、壓力、溫度等均可通過(guò)相應(yīng)的傳感器轉(zhuǎn)換為時(shí)間連續(xù)、數(shù)值連續(xù)的電壓或電流。圖 1 .1 所示為一隨時(shí)間變化的模擬電壓信號(hào)。

圖 1 .1 模擬電壓信號(hào)

2. 數(shù)字信號(hào)

與模擬信號(hào)相對(duì)應(yīng),時(shí)間和幅值均離散( 不連續(xù) ) 的信號(hào)叫做數(shù)字信號(hào)。數(shù)字信號(hào)的特點(diǎn)是幅值只可以取有限個(gè)值。圖 1. 2 所示為一常見(jiàn)的、應(yīng)用最廣的二進(jìn)制數(shù)字信號(hào)。

圖 1 .2 二進(jìn)制數(shù)字信號(hào)

同一個(gè)物理量,既可以采用模擬信號(hào)進(jìn)行表征, 也可以采用數(shù)字信號(hào)進(jìn)行表征。例如, 傳統(tǒng)的錄音磁帶是以模擬形式記錄聲音信息的,而 CD 光盤(pán) ( compact laser disk )則是以數(shù)字形式記錄聲音信息的。