一般來說，汽車前后的燈都可提供基本信息，如汽車是否在剎車或是否有轉(zhuǎn)彎的意圖。雖然多年來，信息已經(jīng)夠用，但是蘋果似乎認(rèn)為可以通過提供更多數(shù)據(jù)，改善其功能。

當(dāng)?shù)貢r間10月30日，美國專利商標(biāo)局（U.S. Patent and Trademark Office）授權(quán)了一項蘋果新專利，名為“外部照明和警告系統(tǒng)”。該專利解釋了向其他道路使用者提供信息的一種方式，不止是提供更多燈，蘋果認(rèn)為可以在車輛周圍裝反光板，再在反光板上設(shè)置一排LED燈，汽車后部也設(shè)置發(fā)光部分，以此提供更多信息。

蘋果表示，反光板上不止局限于安裝LED燈，幾乎任何基于光學(xué)技術(shù)的燈都可用于此目的，包括側(cè)光式或背光燈光導(dǎo)、OELD（有機發(fā)光二極管）、LCD（液晶顯示屏）顯示面板以及液晶調(diào)光器。

蘋果提供了該專利可應(yīng)用的場景實例，可用于警告后車的駕駛員有關(guān)剎車系統(tǒng)的狀況。輕踩剎車可激活剎車燈，中等壓力踩剎車可點亮燈條，而完全剎車就可讓更多區(qū)域亮起來，例如，可讓車后窗變?yōu)榧t色。

燈條和點亮區(qū)域不限于一種顏色，而且能夠以各種不同顏色顯示符號、文字、數(shù)字以及其他圖案， 可提供有關(guān)車速、汽車與后車間的相對速度、自動駕駛系統(tǒng)的狀態(tài)信息、其他車輛的狀態(tài)信息、甚至用戶定制的其他模式等對他人有用的信息。

該照明系統(tǒng)不僅可用于通知其他人，還可在車輛停放時用于與駕駛員通信。當(dāng)用戶走近或離開車輛時，消息和其他重要數(shù)據(jù)就會顯示在用戶所在車輛側(cè)。

此次不是蘋果第一次考慮使用外部通知來警告其他使用者。今年8月，其被授權(quán)的一項名為“運行狀態(tài)可視通信系統(tǒng)和方法”的專利，描述了可通過汽車后部和前部的外部顯示器發(fā)出類似通知，未來可用于顯示自動駕駛系統(tǒng)的行動意圖。除了標(biāo)志之外，該專利還建議使用投影，將換道時車輛打算移動的位置，或是停車倒車時車輛移動的位置投射到路面上。