“一代英豪”暴雪迎來了自己的暴風雪。

2月13日，動視暴雪公布了2018年全年財報。財報顯示，暴雪第四季度營業(yè)收入僅為28．4億美元，低于華爾街分析師預期的30.4億美元。在公布了財報業(yè)績后，該公司又在電話會議上證實了裁員的消息。

游戲巨頭暴雪危機四伏，國內的游戲廠商的日子也十分不好過——頭部壟斷化、產品老化以及審美疲勞已經是老生常談了，游戲版號申報暫停、監(jiān)管日漸嚴格更是為游戲廠商們的處境雪上加霜。

面對行業(yè)的危機，游戲廠商們不得不尋求新的增長點。在國外，著名工作室頑皮狗在《最后生還者》中采用了玩家AI同伴的模式，AI與主角攜手闖關，給用戶帶來了極強的情感體驗；國內，騰訊也開發(fā)了一款AI游戲伴侶“騰訊游戲知幾”，能夠在游戲各個階段向玩家提供輕量化、個性化、定制化的游戲陪伴服務。

AI玩伴上線， 游戲變得更有意思？

AI玩伴會是一條好的出路嗎？事實上，AI伴侶的相關功能在游戲中早就出現(xiàn)了，比如《魔獸世界》中就存在這樣一套系統(tǒng)，能夠幫助玩家解決相關問題，但這類系統(tǒng)的作用更像是游戲中的AI客服，再加上“行動能力”“語言能力”欠佳，反而影響了玩家的游戲體驗。就智能相對論來看，真正的AI同伴，應該在這三個方面起到用處。

1． 動態(tài)調整難度

游戲的難度是一個見仁見智的話題，但對于游戲設計師們來說，這是一個決定目標受眾的難題。如今，許多游戲廠商為了吸引更多用戶，特意將關卡簡化，不設置復雜的游戲按鍵，甚至允許玩家“作弊”。比如在《超級馬里奧銀河2》中，任天堂允許玩家跳過太難的挑戰(zhàn)。

所以，在游戲中有一個能動態(tài)調整難度的機制就顯得尤為重要。上文中提到的《最后生還者》就有一個AI同伴角色艾莉，這個角色存在一種呼叫邏輯，能夠注意到玩家的視角盲點，并為玩家提供額外的戰(zhàn)斗信息。也就是說，更聰明的AI不止是人類玩家的對手，更應該是玩家的同伴，能夠根據劇情發(fā)展和人類玩家特性，動態(tài)地降低難度，或者是增加。

2．在線情感的陪伴

如果我們將AI作為一個獨立的玩家來看，AI同伴在游戲中應該承擔什么樣的角色呢？游戲《多使用者迷宮》的聯(lián)合創(chuàng)始人理查德－巴圖，在他的論文《紅心，梅花，方塊，黑桃：MUD中的玩家》中論述過四種玩家類型，包括殺手、成就者、探索者和社交家。

從能動對象來看，“成就者”“探索者”對控制自己與開發(fā)者定義的內容物的關系、與游戲世界本身的關系更感興趣，“殺手”和“社交者”則更傾向于與其他玩家建立更深層次的互動關系。如果說“殺手”是AI敵對機制，那么“社交者”無疑是AI同伴要扮演的角色。

而這也是“AI同伴”這個身份能夠被年輕玩家承認的原因。據相關調查表明，95后非常熱衷于社交性角色扮演，也認同虛擬陪伴，并樂意為此付費，包括游戲陪練、語C（語言cosplay）陪玩等。2017年以來，陪伴類App的用戶增長明顯，付費陪伴的比例也逐漸提高。

這意味著擁有AI同伴的游戲世界并不是一種可用的工具，也不是一個需要克服的挑戰(zhàn)，更不是一個需要理解的系統(tǒng)，而是一個社會環(huán)境，人們可以在其中享受與他人建立有意義的關系。

3． 拉長產品的保質期

抖音、快手等APP的出現(xiàn)，讓人們的碎片時間被看似五彩斑斕的短視頻所占滿，用戶們留給游戲的時間也越來越少。根據GameAnalytics發(fā)布的《2018移動游戲關鍵指標分析報告》顯示，表現(xiàn)最佳的移動游戲的第1天留存率在35－50％之間。第7天最有潛力的游戲的留存率在15－25％之間。到第28天，留存率顯著下降，表現(xiàn)最佳的游戲也只有4－6％的留存率。

利用AI玩伴建立圈層文化不失為一個好的選擇，這主要是因為AI同伴在游戲過程中能擬人化，并隨時在線，當AI不再是一個冷冰冰的提示，而是并肩作戰(zhàn)的隊友，在情感邏輯和價值觀上更容易與用戶形成一個獨特的圈層。

比如在《最后生還者》這個游戲里，AI同伴會作為一個真正具有生命力的人，隨著游戲的劇情發(fā)展而漸漸成長，并在這種打怪升級的游戲中與主角（也就是玩家）建立深厚的革命友誼，玩家能夠明顯感覺同伴信任自己，而這些微妙的變換則通過AI的對話內容和語氣來展示給玩家。

AI游戲伴侶走向何方？

一般來說，游戲可以分為三個等級，初級講故事，中級做社交，高級養(yǎng)IP。從這個角度去看，游戲中的AI玩伴并不是一個簡單的AI應用，而是廠商們試圖從三個方面來“養(yǎng)IP”。

日本很多IP都是從二次元開始的，這類IP本身就具有形象，從源頭就可以開始去傳播，比如從漫畫開始，用動畫去擴大這個IP，到最后做成游戲，這是一條輕產業(yè)鏈；從游戲中也能反推過去，從游戲人物（AI玩伴）開始，用動畫去擴大這個IP，到最后可以做成三次元的衍生品， 這是一條重產業(yè)鏈。前者聚集粉絲，后者產生社會影響力。

其次，游戲伴侶可以同時出現(xiàn)在幾個游戲中，作品之間能夠形成聯(lián)動。比如騰訊游戲伴侶知幾就能接入騰訊幾十款游戲，形成“知己家族”。而這樣做的好處則在于能夠促成像漫威一樣飽滿的世界觀拓展，擴大游戲IP的影響范圍。從用戶看起來，IP也確實能觸達原來不玩這個游戲的玩家，或者很長時間沒有玩的玩家。本質上，AI玩伴是一種有效的品牌投放。

最后，游戲AI伴侶的未來，一定是一個打破屏幕的未來，像Pokemon Go這樣現(xiàn)實和游戲的融合的趨勢會更加明顯，人們可以通過游戲的規(guī)則來更多地引導我們在現(xiàn)實中的各種行動。事實上，這也是玩家對AI玩伴線下情感的遷移。