作為發(fā)展中國家，我國正處在工業(yè)化、城鎮(zhèn)化加快發(fā)展的進(jìn)程中，同時面臨著發(fā)展經(jīng)濟(jì)，消除貧困，改善民生，控制污染、減少溫室氣體排放等多重壓力，在相同發(fā)展階段面臨的挑戰(zhàn)比發(fā)達(dá)國家大得多。五年來，我國的節(jié)能減排工作取得了顯著成效，達(dá)到了預(yù)定目標(biāo)，但這是以不惜犧牲GDP的增量為代價取得的成績。在個別地區(qū)還出現(xiàn)了拉閘限電以完成目標(biāo)的做法。從手段上來說，我國現(xiàn)在多還采取的是一些初級手段，如淘汰落后產(chǎn)能，控制高耗能、高污染行業(yè)過快增長等。而根據(jù)國際經(jīng)驗，節(jié)能減排的工作是開始容易做，后面越來越難。也就是說， “十二五”、“十三五”期間，在我國轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式的情況下，我們一方面面臨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展、消費升級，對能源的需求的剛性增長；另一方面，面臨著應(yīng)對氣候變化和減排溫室氣體的巨大壓力。如果我們不采取新的努力，新的方式，減排將給經(jīng)濟(jì)的健康發(fā)展帶上枷鎖。因此，我們必須繼續(xù)尋求提高能效、改變能源結(jié)構(gòu)的方法，從根源上減少單位GDP的能耗壓力。

　　2010 年3 月，政府工作報告中指出“大力開發(fā)低碳技術(shù)，推廣高效節(jié)能技術(shù)，積極發(fā)展新能源和可再生能源，加強(qiáng)智能電網(wǎng)建設(shè)”。從此，智能電網(wǎng)建設(shè)作為提高能效和節(jié)能、優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)的節(jié)能減排新思路逐步進(jìn)入人們的視野。而提高能效和節(jié)能、優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)是我國實現(xiàn)2020年碳減排目標(biāo)的主要途徑，其貢獻(xiàn)率將分別達(dá)到70％和20％左右。建設(shè)智能電網(wǎng)既有利于風(fēng)電、太陽能發(fā)電等間歇性能源的并網(wǎng)利用，也有利于構(gòu)筑“輸煤輸電并舉”的國家能源綜合運輸體系，并可有效控制環(huán)境污染和溫室氣體減排?；窘ǔ芍悄茈娋W(wǎng)后，發(fā)揮其能源配置的綠色平臺功能，通過大規(guī)模電力輸送以消納清潔能源、助推電力系統(tǒng)提升能源利用效率、加快電動汽車發(fā)展等，實現(xiàn)2020年比2005年減排二氧化碳16.5億噸，這對實現(xiàn)中國2020年單位GDP碳排放目標(biāo)的貢獻(xiàn)率將超過20％。

　　通過建設(shè)智能電網(wǎng)，實施科學(xué)有效的需求側(cè)管理，到2020年，我國可減少裝機(jī)1億千瓦左右，超過5個三峽工程的裝機(jī)容量，同時還可節(jié)約8000億至10000億的投資。2009年全國發(fā)電煤耗340克/千瓦時，在智能電網(wǎng)發(fā)展模式的推動下，2020年發(fā)電煤耗可達(dá)305克/千瓦時。每年發(fā)電以101616億千瓦時計算（火電裝機(jī)容量為11.6億千瓦，占全部裝機(jī)容量的64.5%），每年可節(jié)約煤耗3.56億噸；在智能電網(wǎng)的推動下，假定2020年相對2005年新增電動汽車3000萬輛，可替代燃油3550萬噸，考慮到2020年的發(fā)電結(jié)構(gòu)，通過以電代油可實現(xiàn)減排二氧化碳6870萬噸。