隨著計算機技術和通信技術的發(fā)展，變電站綜合自動化水平不斷提高。大量智能設備的應用，在實現(xiàn)變電站無人值守或少人值守的同時，也對變電站的通信系統(tǒng)提出了更高的要求。

　　變電站綜合自動化系統(tǒng)從整體結構上分為三層：變電站層、通信層、間隔層。變電站層由本地后臺服務器、保護工程師站、五防系統(tǒng)等構成，通信采用100 Mbit/s工業(yè)以太網；通信層由通信控制器、保護管理機以及規(guī)約轉換器等組成；間隔層主要由保護單元、測控單元等組成，通信方式采用RS485現(xiàn)場總線。一般來說，間隔層測控裝置將實時采集的各種測量數據發(fā)送到通信層，并由通信層向變電站層轉發(fā)，同時通信層也接受來自變電站層的各種操作數據對間隔層進行一定的控制?？梢姡ㄐ艑釉谡麄€系統(tǒng)的設計上擔負著承上啟下的關鍵作用，通信層設備是否穩(wěn)定、高效會影響整個系統(tǒng)的可靠性。通信層的核心部件是通信控制器。通信控制器通過RS485接口與各測控單元互聯(lián)，經以太網與主站層設備連接。保護管理機、智能裝置（小電流接地選線、直流屏）與通信控制器采用RS422接口通信，各保護裝置、保護管理機和35 kV間隔測控裝置采用RS485/422/232接口通信，與通信控制器通信。這樣的網絡結構使通信控制器有更多時間對信息作綜合處理，同時使系統(tǒng)的靈活性得以提高。

　　傳統(tǒng)的通信控制器一般采用工業(yè)PC外接多串口卡的方式。但該方式存在系統(tǒng)復雜度高、故障點多、可靠性低、投資大、需要經常性維護、維護成本很高等缺陷。因此，業(yè)界已嘗試用新的產品去取代原來的IPC。