傳統(tǒng)的IPv4網絡已經無法滿足高質量流媒體通信的要求，而IPv6在流媒體傳輸應用方面的意義主要有：

　　(1)解決了地址容量問題，優(yōu)化了地址結構以提高選路效率，提高了數(shù)據(jù)吞吐量，以適應流媒體通信大信息量傳輸?shù)男枰?

　　(2)IPv6對IPv4的最大革新之處在于對qos的考慮，對各種多媒體信息根據(jù)緊急性和服務類別確定數(shù)據(jù)包的優(yōu)先級;

　　(3)IPv6還加強了組播功能，即實現(xiàn)基于組播、具有網絡性能保障的大規(guī)模視頻會議和高清晰度電視廣播的應用，這是只有高帶寬、高性能的下一代因特網才能支持的典型應用，具有交互協(xié)同技術特性;

　　(4)IPv6采用必選的ipsec很好地保證了網絡的安全性。

　　可以看出，IPv6比IPv4在服務質量、傳輸安全、數(shù)據(jù)組播等方面都有了改進。而這些都是與ip網絡流媒體傳輸息息相關的。

　　服務質量

　　基于IPv4的Internet從原理上講服務質量(qos)是無保證的。文本傳輸、靜態(tài)圖像等傳輸對qos并無要求，但其它多媒體業(yè)務，如ip電話、vod、電視會議等實時應用，對傳輸延時和延時抖動均有嚴格的要求。

　　在IPv4協(xié)議中，ip數(shù)據(jù)報頭(見圖1)包含了一個8b的服務類型(type of service，tos)字段。在tos字段中，包含了3b的優(yōu)先權子字段(現(xiàn)在已被忽略)、4b的tos子字段和1b的保留子字段。4b的tos子字段分別用于表示最小時延、最大吞吐量、最高可靠性和最小費用。在一個業(yè)務數(shù)據(jù)流當中，這個字段只能有1b置為1，如果沒有比特位被置1，則表示這個業(yè)務數(shù)據(jù)是一般服務。在rfc1340和rfc1349中描述了所有的標準應用如何設置這些服務類型，但是在實際應用中，絕大多數(shù)tcp/ip的實現(xiàn)應用都不支持和使用tos字段。

　　在IPv6協(xié)議的數(shù)據(jù)報頭(見圖2)中，對8b的tos字段進行了調整。最早在rfc1883中定義了4b的優(yōu)先級字段，可以區(qū)分16個不同的優(yōu)先級。后來在rfc2460中改為8b的業(yè)務類別(traffic class)字段，其目的是允許發(fā)送業(yè)務流的源節(jié)點和轉發(fā)業(yè)務流的路由器在數(shù)據(jù)包上加上標記進行不同處理，但并沒有具體說明這個字段如何使用。另外，在IPv6數(shù)據(jù)報頭當中還有一個新的20b的流標簽，用于標記某個業(yè)務數(shù)據(jù)流的ip包序列，以便路由器能夠提供qos或實時服務。一般來說，在所選擇的鏈路上，可以根據(jù)開銷、帶寬、延時或其他特性對數(shù)據(jù)包進行特殊的處理。但同樣，流標簽并沒有表明qos的提供方式。

　　可以看出，IPv6并沒有從根本上解決IPv4的qos問題，只是在IPv4的基礎上作了一定的擴充。為了更好地解決ip網絡的qos問題，ietf提出了多種質量服務模型和機制，以滿足流媒體等應用對qos的要求。其中最主要的有兩種：綜合業(yè)務模型和差分業(yè)務模型。