提到硬科技，半導(dǎo)體絕對(duì)位列其中。這個(gè)行業(yè)的特別之處在于一方面是人工智能發(fā)展的主要推手，另一方面，也是人工智能發(fā)展的受益行業(yè)。

應(yīng)用電子自動(dòng)化設(shè)計(jì)工具(EDA)將是加速AI 芯片應(yīng)用的重要手段。設(shè)計(jì)、封裝工具有AI的加持，可以加速驗(yàn)證過(guò)程、提高結(jié)果質(zhì)量、優(yōu)化功耗和性能。雖然分類復(fù)雜，但經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，市場(chǎng)份額主要集中在三家公司——新思科技(Synopsys)、楷登以及明導(dǎo)。

“新思科技目前為產(chǎn)業(yè)提供的不僅僅是傳統(tǒng)意義上的EDA軟件，還包括了IP在內(nèi)的完整的解決方案。早在幾年前，新思科技就開始以芯片為基礎(chǔ)，同時(shí)發(fā)展相關(guān)服務(wù)與軟件解決方案，并最終實(shí)現(xiàn)了系統(tǒng)級(jí)(即硬件與軟件的整合)解決方案。以開發(fā)汽車應(yīng)用芯片為例，有了系統(tǒng)級(jí)設(shè)計(jì)方法學(xué)這一概念，開發(fā)者可以從應(yīng)用本身的需求出發(fā)，考慮整體電子系統(tǒng)的實(shí)現(xiàn)，從而先完成芯片的定義，此后才進(jìn)行芯片本身的設(shè)計(jì)。”新思科技中國(guó)董事長(zhǎng)兼全球副總裁葛群告訴第一財(cái)經(jīng)。

AI應(yīng)用加速

EDA行業(yè)不斷演進(jìn)

EDA的全稱是Electronics Design Automation，不單是Integrated Circuit Design Automation(集成電路設(shè)計(jì)自動(dòng)化)，串聯(lián)起了芯片行業(yè)的上下游，并用軟件統(tǒng)一了產(chǎn)業(yè)鏈不同分工企業(yè)之間的對(duì)話語(yǔ)言，從而徹底改變了整個(gè)半導(dǎo)體業(yè)態(tài)的格局。同時(shí)，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)鏈的合作與發(fā)展也反過(guò)來(lái)造就了當(dāng)前EDA工具的方法學(xué)。

“39年前，半導(dǎo)體行業(yè)還在研究如何用門電路來(lái)手工設(shè)計(jì)芯片；30年前，我們發(fā)明了RTL綜合工具，讓工程師可以用高級(jí)設(shè)計(jì)語(yǔ)言來(lái)‘描述’電路，用工具自動(dòng)生成實(shí)際的電路。以更抽象的形式設(shè)計(jì)芯片，極大的提高了芯片設(shè)計(jì)的生產(chǎn)效率。再到如今，EDA行業(yè)追求的則是幫助諸如AI算法開發(fā)者、軟件工程師在內(nèi)的非傳統(tǒng)芯片設(shè)計(jì)者更快更好地設(shè)計(jì)芯片?！备鹑焊嬖V第一財(cái)經(jīng)。

提到AI的應(yīng)用場(chǎng)景，中國(guó)絕對(duì)擁有無(wú)限潛力，AI芯片在國(guó)內(nèi)的蓬勃發(fā)展就是明證。

在智能家居、圖像識(shí)別、智慧醫(yī)療、AI翻譯等AI服務(wù)領(lǐng)域，都有初創(chuàng)公司不斷宣布獨(dú)立研發(fā)芯片，比如寒武紀(jì)、云知聲、依圖科技等等。AI芯片的百家爭(zhēng)鳴也正是得益于上游EDA的發(fā)展。

這意味著中國(guó)產(chǎn)業(yè)和客戶的用戶習(xí)慣是要從應(yīng)用、系統(tǒng)反向定義出做一個(gè)怎樣的芯片比較符合應(yīng)用需求。做芯片需要合理的分解，有的是用元器件，最后用到芯片，而這其實(shí)是中國(guó)過(guò)去一直非常缺乏的。

為了推進(jìn) AI 芯片架構(gòu)創(chuàng)新，新思科技正在研發(fā)專用的AI芯片設(shè)計(jì)套件賦能整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈的諸多企業(yè)。這一套件將能支持針對(duì)應(yīng)用場(chǎng)景的AI芯片的硬件架構(gòu)和軟件工具的聯(lián)合優(yōu)化，實(shí)現(xiàn)端到端的軟硬件一體方案，同時(shí)還可輔助AI模型和算法的優(yōu)化。

不過(guò)，AI芯片還是新生事物，目前業(yè)界對(duì)于這個(gè)領(lǐng)域的認(rèn)識(shí)還沒(méi)有完全定型，應(yīng)用、算法、硬件、軟件、性能標(biāo)準(zhǔn)和設(shè)計(jì)方法可謂百花齊放。最終的技術(shù)路線如何？誰(shuí)會(huì)勝出？此時(shí)下定論還為時(shí)過(guò)早，但這些嘗試和努力對(duì)于推動(dòng)AI技術(shù)前進(jìn)和廣泛應(yīng)用都是非常積極的。

為了支持更多的創(chuàng)新，新思科技成立了人工智能實(shí)驗(yàn)室，旨在開發(fā)一個(gè)將算法、應(yīng)用、芯片三者進(jìn)行整合優(yōu)化的工具和方法學(xué)，一方面讓做芯片的從業(yè)者有更多的市場(chǎng)空間，更好的為算法和應(yīng)用公司服務(wù)；另外一方面，也可以幫助做算法和應(yīng)用的公司找到更合適的芯片方案，并盡快把他的想法變成芯片。通過(guò)這樣的工具和方法學(xué)，能讓各方在集中力量于核心業(yè)務(wù)的同時(shí)，能夠擴(kuò)展全棧的技術(shù)和產(chǎn)品能力，獲得更好商業(yè)回報(bào)。

“新思科技能夠做的，就是幫助大家盡快度過(guò)算法、應(yīng)用、芯片三方的磨合過(guò)程，讓不管是做算法還是芯片的企業(yè)，都能夠盡快定位自己優(yōu)勢(shì)和實(shí)現(xiàn)價(jià)值，實(shí)現(xiàn)更大的整合力量，讓企業(yè)少走彎路，更快地獲得成功?！备鹑赫f(shuō)。

這也是EDA的優(yōu)勢(shì)所在，無(wú)論是云計(jì)算、5G、人工智能還是智能汽車，EDA領(lǐng)域均有對(duì)應(yīng)其應(yīng)用特點(diǎn)的芯片設(shè)計(jì)解決方案，最主要的目的則是通過(guò)EDA工具更快地實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新。對(duì)于芯片設(shè)計(jì)者而言，EDA工具可以快速將基礎(chǔ)信息有效的建模和抽象，幫助設(shè)計(jì)者將精力更多地投入上層和系統(tǒng)設(shè)計(jì)。設(shè)計(jì)者只要把算法設(shè)計(jì)完善，即可通過(guò)EDA實(shí)現(xiàn)一個(gè)性價(jià)比更高、性能更匹配的電子系統(tǒng)設(shè)計(jì)。

全球化下的

中國(guó)EDA市場(chǎng)

資本市場(chǎng)對(duì)半導(dǎo)體行業(yè)的熱情隨著中國(guó)公司陸續(xù)進(jìn)入國(guó)際市場(chǎng)而逐漸提升，中國(guó)本土EDA廠商的發(fā)展也成為關(guān)注焦點(diǎn)。

“過(guò)去和家人解釋我的職業(yè)，他們都不知道我是做什么的，(現(xiàn)在)我覺得大家都關(guān)心芯片了！我們有意愿積極地去為大家介紹這個(gè)行業(yè)，也是想提高大家對(duì)整個(gè)芯片行業(yè)的認(rèn)識(shí)?！备鹑郝杂懈锌?。

作為業(yè)內(nèi)人士，葛群在提到資本市場(chǎng)對(duì)于EDA行業(yè)的投入時(shí)非常慎重。“這行最主要是硬科技驅(qū)動(dòng)，真正可以帶動(dòng)行業(yè)發(fā)展的是長(zhǎng)期而大量的研發(fā)投入。只有準(zhǔn)確把握下一代甚至更下一代芯片供應(yīng)發(fā)展的難點(diǎn)、電子設(shè)計(jì)的難點(diǎn)，所開發(fā)的EDA工具才會(huì)被市場(chǎng)認(rèn)可，這是一個(gè)非常依賴技術(shù)積累的行業(yè)?！?他表示，基礎(chǔ)研究的產(chǎn)業(yè)化和工程化需要漫長(zhǎng)的過(guò)程，不是靠資本的短期投入獲得流量的方式就能夠輕易加快的。

因此，新思科技在中國(guó)更加關(guān)注產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展，目光不只是鎖定在芯片客戶，還有芯片客戶的客戶，以及與國(guó)家相關(guān)部委探討標(biāo)準(zhǔn)的制定，與系統(tǒng)集成商、系統(tǒng)應(yīng)用商探討遇到的瓶頸和需求，最后才回到EDA工具本身的開發(fā)。

“新思科技在中國(guó)并不是僅僅與客戶探討所開發(fā)的芯片性能能達(dá)到多少赫茲(時(shí)鐘頻率)，需要多少功耗等傳統(tǒng)意義上的概念。對(duì)我們來(lái)說(shuō)，真正創(chuàng)新是來(lái)自于客戶和開發(fā)者們?nèi)绾卫眯酒瑸檎麄€(gè)產(chǎn)業(yè)服務(wù)?！备鹑赫f(shuō)。

與此同時(shí)，他對(duì)中國(guó)半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展充滿信心?！鞍‥DA在內(nèi)，半導(dǎo)體行業(yè)是一個(gè)依賴全球化的行業(yè)，來(lái)自全球的人才匯聚在眾多國(guó)際企業(yè)中進(jìn)行造福全人類的創(chuàng)新開發(fā)，華人的貢獻(xiàn)起到了舉足輕重的作用。因此，中國(guó)本土EDA行業(yè)的發(fā)展前景，絕不是依靠重復(fù)前人的經(jīng)驗(yàn)去‘重新發(fā)明輪子’，而是需要發(fā)現(xiàn)全新的創(chuàng)新點(diǎn)。我認(rèn)為，EDA行業(yè)對(duì)于不斷提高電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化抽象層次的愿景就是最重要的創(chuàng)新方向之一。當(dāng)抽象層次提高后，除了專業(yè)的芯片設(shè)計(jì)人才，應(yīng)用領(lǐng)域的開發(fā)者也能直接參與芯片設(shè)計(jì)，這將大大提高創(chuàng)新效率。而這正是中國(guó)EDA市場(chǎng)發(fā)展的機(jī)會(huì)所在?！?/p>