編者按

我記得之前看過(guò)專(zhuān)門(mén)介紹各種PU List的文章，最大的感受是：處理器類(lèi)型很多很多，從APU到ZPU，26個(gè)字母都已經(jīng)被用光了。大家可能對(duì)這些PU都耳熟能詳，但要說(shuō)到各個(gè)PU之間的關(guān)系和協(xié)作，可能大家了解甚少。今天我們會(huì)進(jìn)行基本的介紹。

本文章主要介紹綜合的、融合的基于超異構(gòu)計(jì)算的通用處理器GP-HPU（General Purpose Hyper-heterogeneous Processing Unit）。

1 不同處理器類(lèi)型的分類(lèi)和協(xié)同

我目前有個(gè)基本的思考框架，來(lái)把各種PU進(jìn)行劃分：系統(tǒng)是由分層分塊的模塊組成的，這樣我們可以大致上把系統(tǒng)分為三部分，如上圖所示。

各類(lèi)PU分析如下：

CPU，中央處理器，是最核心的處理器。目前其他各種處理器，號(hào)稱(chēng)取代CPU的核心地位，這些表述是不對(duì)的：你只是代替CPU干臟活累活，一切的控制和管理依然是CPU來(lái)完成。

各類(lèi)加速器芯片。通過(guò)CPU+xPU的異構(gòu)計(jì)算架構(gòu)，如GPU、FPGA加速器、各類(lèi)AI芯片（谷歌TPU、graphcore IPU、NPU、BPU等）以及其他各種加速芯片，這類(lèi)芯片沒(méi)法單獨(dú)運(yùn)行，需要有CPU的協(xié)作，構(gòu)成CPU+xPU的異構(gòu)計(jì)算的方式運(yùn)行。

DPU。目前，大家對(duì)DPU的理解是，DPU主要負(fù)責(zé)系統(tǒng)I/O的處理。不管是網(wǎng)絡(luò)I/O還是遠(yuǎn)程存儲(chǔ)I/O，都需要走網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)镈PU被不少人認(rèn)為是I/O加速的處理器。更深一層的理解，是DPU是作為基礎(chǔ)設(shè)施處理器的存在，負(fù)責(zé)整個(gè)系統(tǒng)底層工作的處理。

SOC，系統(tǒng)級(jí)芯片。把整個(gè)系統(tǒng)的所有處理放在一個(gè)芯片里，有各種加速引擎負(fù)責(zé)性能敏感的工作任務(wù)，CPU負(fù)責(zé)一些基本任務(wù)的處理和整個(gè)系統(tǒng)的控制和管理。

不管叫什么PU，逃不開(kāi)這四個(gè)類(lèi)型。

2 場(chǎng)景特點(diǎn)：綜合、通用以及資源預(yù)備

許多AI芯片或系統(tǒng)落地面臨的一個(gè)主要問(wèn)題是“我好不容易做了一盤(pán)餃子，可用戶(hù)需要的是一桌菜肴”。也即是說(shuō)，客戶(hù)需要的是綜合性的系統(tǒng)解決方案，而AI只是其中的一部分，甚至非常小的一部分。

具體的終端應(yīng)用場(chǎng)景包羅萬(wàn)象，但云端和邊緣端，卻都是清一色的服務(wù)器來(lái)提供服務(wù)端的運(yùn)行以及和終端的協(xié)同。這些服務(wù)器，可以服務(wù)各行各業(yè)、各種不同類(lèi)型的場(chǎng)景的服務(wù)端工作任務(wù)的處理。云和邊緣服務(wù)器場(chǎng)景，需要考慮服務(wù)端系統(tǒng)的特點(diǎn)（微服務(wù)化功能持續(xù)解構(gòu)，并且還和多租戶(hù)、多系統(tǒng)共存），對(duì)系統(tǒng)的靈活性的要求遠(yuǎn)高于對(duì)性能的要求，需要提供的是綜合性的通用解決方案。

在云和邊緣數(shù)據(jù)中心，當(dāng)CSP投入數(shù)以?xún)|計(jì)資金，上架數(shù)以萬(wàn)計(jì)的各種型號(hào)、各種配置的服務(wù)器的時(shí)候，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，它并不知道，具體的某臺(tái)服務(wù)器最終會(huì)售賣(mài)給哪個(gè)用戶(hù)，這個(gè)用戶(hù)到底會(huì)在服務(wù)器上面跑什么應(yīng)用。并且，未來(lái)，這個(gè)用戶(hù)的服務(wù)器資源回收之后再賣(mài)個(gè)下一個(gè)用戶(hù)，下一個(gè)用戶(hù)又用來(lái)干什么，也是不知道的。因此，對(duì)CSP來(lái)說(shuō)，最理想的狀態(tài)是，存在一種服務(wù)器，足夠通用，即不管是哪種用戶(hù)哪種應(yīng)用運(yùn)行其上，都足夠高效快捷并且低成本。只有這樣，系統(tǒng)才夠簡(jiǎn)單而穩(wěn)定，運(yùn)維才能簡(jiǎn)單并且高效。然后要做的，就是把這種服務(wù)器大規(guī)模復(fù)制（大規(guī)模復(fù)制意味著單服務(wù)器成本的更快速下降）。

服務(wù)器都是相對(duì)通用，服務(wù)器上目前大芯片就三個(gè)位置，也就是我們通常所說(shuō)的數(shù)據(jù)中心三大芯片的位置：CPU、業(yè)務(wù)加速的GPU以及基礎(chǔ)設(shè)施加速的DPU。大家要做的，就是自己芯片的定位，以及同其他各種廠(chǎng)家的各種芯片來(lái)競(jìng)爭(zhēng)這三個(gè)位置。

有些專(zhuān)用的芯片，用在特定領(lǐng)域，需要設(shè)計(jì)專(zhuān)門(mén)的服務(wù)器，這種方案都流離在整個(gè)云和邊緣計(jì)算主流體系之外的，落地門(mén)檻很高，也很難大規(guī)模落地。

3 超異構(gòu)處理器是什么？

系統(tǒng)持續(xù)演進(jìn)：

第一階段，性能要求不高，CPU能夠滿(mǎn)足要求。目前數(shù)據(jù)中心大量服務(wù)器依然是只有CPU處理器。

第二階段，性能敏感類(lèi)任務(wù)大量出現(xiàn)，不得不進(jìn)行異構(gòu)加速。如AI訓(xùn)練、視頻圖像處理，HPC等場(chǎng)景。這類(lèi)場(chǎng)景，目前的狀況主要：NVIDIA GPU+CUDA為主流，F(xiàn)PGA FaaS非主流，AI類(lèi)的DSA落地較少（包括谷歌TPU，也不算成功）。

第三階段。DPU的出現(xiàn)，CPU、GPU和DPU共同構(gòu)成數(shù)據(jù)中心的三大處理芯片。

第四階段，再融合。

為什么不是獨(dú)立多芯片？為什么需要融合單芯片？融合單芯片是有諸多優(yōu)勢(shì)的：

融合有利于計(jì)算的充分整合，進(jìn)一步提升數(shù)據(jù)計(jì)算效率；

系統(tǒng)成本跟主要芯片的數(shù)量是直接相關(guān)的，融合型單芯片可以進(jìn)一步降低成本；

融合系統(tǒng)，內(nèi)部功能劃分和交互統(tǒng)一構(gòu)建，相比三芯片方案，可以顯著降低彼此功能和交互的各種掣肘（相互拖累）；

大部分（80%-90%）場(chǎng)景是相對(duì)輕量級(jí)場(chǎng)景，通過(guò)超異構(gòu)的單芯片可以覆蓋其復(fù)雜度和系統(tǒng)規(guī)模；

Chiplet加持，可以通過(guò)多DIE單芯片的方式，實(shí)現(xiàn)重量級(jí)場(chǎng)景的覆蓋。

超異構(gòu)處理器，可以認(rèn)為是由CPU、GPU、各類(lèi)DSA以及其他各類(lèi)處理器引擎共同組成的，CPU、GPU和DPU整合重構(gòu)的一種全系統(tǒng)功能融合的單芯片解決方案。

3.1 為什么叫超異構(gòu)處理器？

首先，不能叫超融合處理器。超融合的概念是云計(jì)算領(lǐng)域一個(gè)非常重要的概念，大致意思是說(shuō)在小規(guī)模集群能夠把云計(jì)算的IaaS層的服務(wù)以及云堆棧OS完整部署，可以提供給企業(yè)和私有云場(chǎng)景的云計(jì)算解決方案，并且因?yàn)楹凸迷贫褩S是同一的體系，可以實(shí)現(xiàn)混合云的充分協(xié)同。超異構(gòu)處理器和超融合沒(méi)有必然聯(lián)系，可以支持小集群的超融合，也可以支持大集群的不“融合”。

NVIDIA對(duì)DPU的未來(lái)愿景：數(shù)據(jù)量越來(lái)越大，而數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡(luò)中流動(dòng)，計(jì)算節(jié)點(diǎn)也是靠數(shù)據(jù)的流動(dòng)來(lái)驅(qū)動(dòng)計(jì)算，計(jì)算的架構(gòu)從以計(jì)算為中心轉(zhuǎn)向了以數(shù)據(jù)為中心。所有的系統(tǒng)本質(zhì)上就是數(shù)據(jù)處理，那么所有的設(shè)備就都可以是Data Processing Unit。所以，未來(lái)以DPU為基礎(chǔ)，不斷地融合CPU和GPU的功能，DPU會(huì)逐漸演化成數(shù)據(jù)中心統(tǒng)一的處理器（只是，目前沒(méi)有叫超異構(gòu)HPU這個(gè)名字罷了）。

不管名稱(chēng)具體叫什么，這個(gè)處理器，一定是基于多種處理引擎混合的（超異構(gòu)計(jì)算）、面向宏系統(tǒng)場(chǎng)景的（MSOC，Micro-SOC）、數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)的（DPU，Data Processing），一個(gè)全新的處理器類(lèi)型。

4 超異構(gòu)處理器和傳統(tǒng)SOC的區(qū)別

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，超異構(gòu)處理器也是屬于SOC的范疇。但如果只是稱(chēng)之為SOC，那無(wú)法體現(xiàn)超異構(gòu)處理器和傳統(tǒng)SOC的本質(zhì)區(qū)別。這樣，不利于我們深刻認(rèn)識(shí)超異構(gòu)處理器的創(chuàng)新價(jià)值所在，以及在支撐超異構(gòu)處理器需要的創(chuàng)新技術(shù)和架構(gòu)方面積極投入。

如下表格為超異構(gòu)處理器和傳統(tǒng)SOC的對(duì)比：

5 超異構(gòu)處理器，是否可以極致性能的同時(shí)，還足夠“通用”？

每一種處理器（引擎）都有其優(yōu)勢(shì)，也都有其劣勢(shì)：

CPU非常通用，能夠干幾乎所有事情。但劣勢(shì)在于，其性能效率是最低的。

DSA的性能足夠好，劣勢(shì)在于只能覆蓋特定的領(lǐng)域場(chǎng)景，其它領(lǐng)域場(chǎng)景完全沒(méi)法用。

GPU，介于兩者之間。能夠覆蓋的領(lǐng)域場(chǎng)景比DSA多、比CPU少，性能比CPU好但比DSA差。

復(fù)雜的宏系統(tǒng)，存在“二八定律”。比如，在服務(wù)器上，永遠(yuǎn)少不了的虛擬化、網(wǎng)絡(luò)、存儲(chǔ)、安全類(lèi)的任務(wù)，以及很多服務(wù)器都需要的文件系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫(kù)、AI推理等。因此，我們可以把系統(tǒng)計(jì)算當(dāng)做一個(gè)塔防游戲：

在最前端，主要是各類(lèi)DSA。他們的性能很好，負(fù)責(zé)處理算力需求強(qiáng)勁的任務(wù)。這些任務(wù)占整個(gè)計(jì)算量的80%。

中間是GPU，性能也不錯(cuò)，覆蓋面也不錯(cuò)。則負(fù)責(zé)處理剩余20%中的80%的計(jì)算量。

而CPU的任務(wù)，就是兜底。所有“漏網(wǎng)之魚(yú)”都由CPU負(fù)責(zé)處理。

這個(gè)思路，也對(duì)應(yīng)我們第一部分介紹的系統(tǒng)的三類(lèi)任務(wù)劃分。

按照這個(gè)思路，我們?cè)偻ㄟ^(guò)一些軟硬件融合的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，提供更多的通用性、靈活性、可編程性、易用性等能力，然后再不斷的集成新的性能敏感任務(wù)的加速?；旧?，這樣的通用超異構(gòu)處理器，可以在提供極致性能兼極致靈活性的同時(shí)，可以覆蓋大部分云、邊緣和超級(jí)終端的場(chǎng)景。

6 超異構(gòu)處理器可以用在哪里？

超異構(gòu)處理器HPU相比傳統(tǒng)SOC，最核心的特點(diǎn)是宏系統(tǒng)，需要支持虛擬化和多租戶(hù)多系統(tǒng)共存，需要支持資源、數(shù)據(jù)和性能隔離。因此，超異構(gòu)處理器主要用在云計(jì)算、邊緣計(jì)算以及自動(dòng)駕駛超級(jí)終端等復(fù)雜計(jì)算場(chǎng)景：

云端重量級(jí)服務(wù)器。首先，HPU可以當(dāng)做DPU來(lái)使用；更長(zhǎng)遠(yuǎn)的，可以通過(guò)Chiplet方式實(shí)現(xiàn)HPU對(duì)重量級(jí)場(chǎng)景的覆蓋。

云端輕量級(jí)服務(wù)器。可以實(shí)現(xiàn)HPU單芯片對(duì)目前以CPU為主的多個(gè)芯片的集成，并且性能顯著提升。

邊緣計(jì)算服務(wù)器。類(lèi)似云端輕量服務(wù)器，可以通過(guò)單芯片集成的HPU實(shí)現(xiàn)所有計(jì)算的全覆蓋。

超級(jí)終端。以自動(dòng)駕駛為典型場(chǎng)景，目前也是逐漸地從分布式的ECU、DCU向集中式的超級(jí)終端單芯片轉(zhuǎn)變。這將是HPU在終端場(chǎng)景的典型應(yīng)用。

總結(jié)一下，超異構(gòu)處理器的核心價(jià)值在于確保整個(gè)系統(tǒng)如CPU一樣極致靈活性的同時(shí)，還可以提供相比目前主流芯片數(shù)量級(jí)的算力提升。可以用在云計(jì)算、邊緣計(jì)算、超級(jí)終端等各類(lèi)復(fù)雜計(jì)算場(chǎng)景。

系統(tǒng)越復(fù)雜，超異構(gòu)處理器的價(jià)值越凸顯！

審核編輯：劉清